Thủ đô Washington tại New York Rangers Thứ Ba ngày 27 tháng 12

Rangers thực sự có hy vọng chấm dứt cơn hạn hán kéo dài gần 30 năm ở Cúp Stanley và chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc tấn công khác, họ đã thua trong trận chung kết Hội nghị miền Đông mùa trước. Những người đàn ông của Gerard Gallant đang đứng thứ ba tại Metropolitan Division, tại thời điểm viết bài, nhưng vẫn còn rất nhiều việc phải làm vì họ đã chơi nhiều trận hơn tất cả các đội khác.

The Capitals chỉ thắng bảy trong số 18 trận sân khách đầu tiên của họ. Một trong những đội đó tình cờ là Capitals, những người không thể mắc phải quá nhiều lần trượt ngã nữa khi họ đang tụt xuống ở vị trí thứ sáu trong giải đấu và nằm ngoài các suất tham dự vòng loại trực tiếp, mặc dù bằng điểm với New York Islanders, những người có chơi một trò chơi ít hơn.

Artemi Panarin là chìa khóa của Rangers cho đến nay trong mùa giải này, dẫn đầu đội về số điểm (40) và kiến tạo (32), trong khi Mika Zibanejad đứng đầu bảng xếp hạng ghi bàn với 15. Tuy nhiên, họ sẽ đối đầu với một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mọi lúc khi Alexander Ovechkin đến thị trấn với Washington.

Cầu thủ chạy cánh người Nga đã ghi 20 bàn mùa này để chứng kiến anh chạm mốc 800 bàn thắng trong sự nghiệp, chỉ kém hơn hai cầu thủ khác trong lịch sử NHL và anh có thể đã vượt qua con số 801 của Gordie Howe vào thời điểm anh ra sân Vườn Quảng trường Madison. 894 bàn thắng đẹp nhất mọi thời đại của Wayne Gretzky vẫn sẽ khiến siêu sao của Thủ đô phải chú ý.

Mặc dù vậy, Washington đã thi đấu không quá tốt khi chỉ thắng 7 trong số 18 trận sân khách của họ và Rangers có thể có lợi thế hơn trong trận đấu này, sau khi đã thắng trong hai lần gặp nhau gần nhất giữa hai bên, cả hai đều diễn ra tại Madison Square Garden.