Washington Capitals no New York Rangers terça-feira, 27 de dezembro

O Rangers tem esperanças genuínas de encerrar sua seca de quase 30 anos na Copa Stanley e parece preparado para outro ataque, tendo perdido nas finais da Conferência Leste na última temporada. Os homens de Gerard Gallant estão em terceiro lugar na Divisão Metropolitana, no momento em que escrevo, mas ainda há muito trabalho a fazer, pois eles jogaram mais jogos do que todos os outros dois times, exceto.

As capitais venceram apenas sete dos primeiros 18 jogos fora de casa. Um desses times é o Capitals, que não pode se dar ao luxo de cometer muitos outros deslizes, já que está em sexto lugar na divisão e fora dos playoffs, embora nos mesmos pontos que o New York Islanders, que tem jogou um jogo a menos.

Artemi Panarin tem sido fundamental para o Rangers até agora nesta temporada, liderando a equipe em pontos (40) e assistências (32), enquanto Mika Zibanejad lidera sua tabela de gols com 15. No entanto, eles enfrentarão um dos melhores de o tempo todo quando Alexander Ovechkin chega à cidade com Washington.

O ala russo já marcou 20 gols nesta temporada para vê-lo atingir a marca de 800 gols em sua carreira, superado por apenas dois outros jogadores na história da NHL, e ele pode ter ultrapassado os 801 de Gordie Howe quando for para o gelo em Madison Square Garden. A melhor marca de todos os tempos de Wayne Gretzky com 894 gols ainda vai levar algum tempo para a superestrela do Capitals.

Washington não se saiu muito bem fora de casa, porém, vencendo apenas sete de seus 18 jogos fora de casa e o Rangers pode ter vantagem neste jogo, tendo vencido os dois últimos confrontos entre os times, ambos no Madison Square Garden.