Washington Capitals ai New York Rangers martedì 27 dicembre

I Rangers nutrono sincere speranze di porre fine ai quasi 30 anni di siccità della Stanley Cup e sembrano pronti per un altro assalto, avendo perso nelle finali della Eastern Conference la scorsa stagione. Gli uomini di Gerard Gallant sono terzi nella Metropolitan Division, al momento in cui scriviamo, ma c'è ancora molto lavoro da fare dato che hanno giocato più partite di tutte le altre due squadre.

I Capitals hanno vinto solo sette delle prime 18 trasferte. Una di quelle squadre sembra essere i Capitals, che non possono permettersi troppi errori visto che sono al sesto posto nella divisione e fuori dai playoff, anche se sugli stessi punti dei New York Islanders, che hanno giocato una partita in meno.

Artemi Panarin è stato fondamentale per i Rangers finora in questa stagione, guidando la squadra in punti (40) e assist (32), mentre Mika Zibanejad è in cima alla classifica dei marcatori con 15. Tuttavia, dovranno affrontare uno dei migliori di sempre quando Alexander Ovechkin arriva in città con Washington.

L'esterno russo ha già segnato 20 gol in questa stagione per vederlo raggiungere il traguardo degli 800 gol in carriera, superato solo da altri due giocatori nella storia della NHL, e potrebbe aver superato gli 801 di Gordie Howe quando scenderà sul ghiaccio a Madison Square Garden. Il migliore di tutti i tempi di 894 gol di Wayne Gretzky richiederà ancora qualche cattura per la superstar dei Capitals.

Washington non se la è cavata troppo bene in trasferta, vincendo solo sette delle 18 partite in trasferta e i Rangers potrebbero avere un vantaggio in questa partita, avendo vinto gli ultimi due incontri tra le due squadre, entrambi al Madison Square Garden.