Washington de Washington contre New York Rangers mardi 27 décembre

Les Rangers nourrissent de véritables espoirs de mettre fin à leur sécheresse de près de 30 ans à la Coupe Stanley et semblent prêts pour un autre assaut, après avoir perdu lors de la finale de la Conférence de l'Est la saison dernière. Les hommes de Gerard Gallant occupent la troisième place de la division métropolitaine, au moment d'écrire ces lignes, mais il reste encore beaucoup de travail à faire car ils ont disputé plus de matchs que tous sauf deux autres équipes.

Les Capitals n'ont remporté que sept de leurs 18 premiers matchs à l'extérieur. L'une de ces équipes se trouve être les Capitals, qui peuvent difficilement se permettre trop de dérapages car ils sont en sixième place de la division et en dehors des places en séries éliminatoires, bien que sur les mêmes points que les Islanders de New York, qui ont joué un match de moins.

Artemi Panarin a joué un rôle clé pour les Rangers jusqu'à présent cette saison, menant l'équipe aux points (40) et aux passes décisives (32), tandis que Mika Zibanejad est en tête de leur classement des buteurs avec 15. Cependant, ils se heurteront à l'un des meilleurs de tout le temps quand Alexander Ovechkin roule en ville avec Washington.

L'ailier russe a déjà marqué 20 buts cette saison pour le voir atteindre la barre des 800 buts pour sa carrière, devancé par seulement deux autres joueurs dans l'histoire de la LNH, et il aurait peut-être dépassé les 801 de Gordie Howe au moment où il se rendra sur la glace à Madison Square Garden. Le record de tous les temps de 894 buts de Wayne Gretzky prendra encore du temps pour la superstar des Capitals.

Washington n'a pas trop bien réussi sur la route, remportant seulement sept de leurs 18 matchs à l'extérieur et les Rangers pourraient bien avoir l'avantage dans ce match, après avoir remporté les deux dernières rencontres entre les équipes, toutes deux au Madison Square Garden.